Les mouches représentent un problème majeur pour le bien-être des chevaux. Elles causent un inconfort significatif, augmentent le stress, et peuvent transmettre des maladies telles que la dermatite estivale ou la maladie de Lyme. Ces problèmes affectent les performances sportives, le comportement et la santé générale des équidés, entraînant des coûts vétérinaires et une baisse de productivité pour les propriétaires. Les solutions traditionnelles, comme les couvertures anti-mouches ou les sprays commerciaux, ne sont pas toujours pleinement satisfaisantes en termes d'efficacité, de sécurité ou de coût. Certaines formulations contiennent des produits chimiques agressifs pour la peau et l'environnement, ou leur action répulsive est de courte durée.
Ce guide détaille la préparation d'un spray anti-mouches performant, économique, et adapté à la sensibilité des chevaux, en associant des ingrédients naturels et synthétiques, sélectionnés pour leur efficacité et leur sécurité.
Composition et choix des ingrédients
Un spray anti-mouches optimal nécessite une sélection rigoureuse des ingrédients répulsifs et des adjuvants. L'équilibre entre efficacité, sécurité pour le cheval, respect de l'environnement, et coût est primordial.
Ingrédients répulsifs efficaces
Plusieurs options existent, naturelles ou de synthèse. Parmi les huiles essentielles, la citronnelle, la lavande, la menthe poivrée, le géranium rosat et l'eucalyptus citronné sont reconnues pour leurs propriétés répulsives. Des études ont démontré que des mélanges d’huiles essentielles peuvent renforcer leur efficacité. Par exemple, un mélange à parts égales de citronnelle et de lavande peut fournir une protection accrue contre les mouches domestiques et les taons. Il est important de considérer la sensibilité de la peau de chaque cheval. Certaines huiles essentielles, comme l'eucalyptus, nécessitent une dilution importante pour éviter toute irritation. Pour une protection prolongée, on peut envisager des répulsifs synthétiques comme le IR3535, moins toxique que le DEET, mais tout aussi efficace pour une durée de 5 à 7 heures. L'utilisation du DEET reste controversée en raison de sa toxicité et de son impact environnemental, bien qu’il demeure extrêmement efficace. La concentration idéale de DEET dans un spray pour chevaux est de 10 à 20%.
Adjuvants pour une meilleure performance
Les adjuvants optimisent l'efficacité et la praticité du spray. Le choix du solvant est crucial: l'eau est idéale pour la sécurité et le prix, mais l'ajout de 10% de glycérine végétale améliore l'hydratation et le confort cutané. L'alcool (éthanol) peut améliorer la pénétration cutanée des huiles essentielles, mais doit être employé avec prudence chez les chevaux sensibles. Pour les formulations avec huiles essentielles, un émulsifiant comme le polysorbate 80 est nécessaire pour assurer l'homogénéité du mélange et prévenir la séparation des phases. Enfin, un conservateur, comme le sorbate de potassium (à une concentration de 0,2% à 0,5%), assure une durée de vie plus longue en empêchant la prolifération de bactéries ou de moisissures. Utiliser des conservateurs cosmétiques homologués pour usage externe sur les animaux.
Sélection des ingrédients: critères essentiels
La sélection des ingrédients repose sur l'efficacité prouvée des composants, la sécurité pour le cheval et l'environnement, le coût global de la formulation, et la disponibilité des produits. On privilégie les ingrédients de qualité, respectueux de la santé animale et ayant une empreinte environnementale minimale. Il est recommandé de se renseigner sur l'origine et la qualité des huiles essentielles utilisées et de sélectionner un DEET de qualité pharmaceutique si on opte pour un répulsif de synthèse.
Formulation et mode opératoire détaillé
La préparation du spray requiert précision et respect des consignes de sécurité. Des mesures rigoureuses garantissent l’efficacité et la sécurité du produit.
Formulations types et dosages précis
Voici des exemples de formulations:
- Formulation A (naturelle): 70 ml d'eau distillée, 15 ml d'alcool à 90°, 5 ml d'huile essentielle de citronnelle, 5 ml d'huile essentielle de lavande, 5 ml d'huile essentielle de menthe poivrée, 5 ml de glycérine végétale, 1g de polysorbate 80, 0,5g de sorbate de potassium.
- Formulation B (synthétique): 80 ml d'eau distillée, 15 ml d'IR3535 à 20%, 5 ml de glycérine végétale, 0,5g de sorbate de potassium.
Il est crucial de peser chaque ingrédient avec précision, une balance de précision étant indispensable. Ces dosages sont des propositions: adaptez-les en fonction de la réponse de votre cheval. La concentration des huiles essentielles peut varier entre 5 et 10% du volume total.
Matériel nécessaire à la préparation
Vous aurez besoin d'une balance de précision (précision au 0,1 gramme), de béchers en verre gradués, d’une spatule en plastique propre, d’un entonnoir, d’un flacon pulvérisateur opaque de 100 ml à 500 ml, de gants jetables, et de lunettes de protection. L'utilisation de matériel propre et sec est essentielle pour éviter la contamination et préserver la qualité du spray.
Procédure de préparation étape par étape
1. Porter les gants et les lunettes de protection. 2. Peser précisément chaque ingrédient. 3. Dans un bécher, mélanger les solvants (eau et glycérine). 4. Ajouter l'émulsifiant et bien mélanger jusqu’à dissolution complète. 5. Incorporer les huiles essentielles ou le répulsif synthétique, en mélangeant délicatement pour éviter la formation de bulles. 6. Ajouter le conservateur et mélanger une nouvelle fois. 7. Filtrer la solution à l'aide d'un filtre à café fin pour éliminer toute impureté. 8. Transvaser la solution dans le flacon pulvérisateur.
Test et ajustement de la formule
Avant une application généralisée, effectuez un test sur une petite zone de peau du cheval pour détecter d'éventuelles réactions allergiques. Observez attentivement la zone pendant 24 heures. En cas de réaction (rougeurs, démangeaisons, œdème), cessez l’utilisation du spray. Ajustez la concentration des ingrédients actifs en fonction de l'efficacité du spray et de la réaction du cheval. Un journal de suivi de l’efficacité et des éventuelles réactions permettra une adaptation optimale de la formule.
Conseils d'utilisation et précautions d'emploi
Une utilisation appropriée du spray garantit son efficacité et la sécurité du cheval.
Fréquence des applications: adaptation aux conditions
La fréquence d’application dépend de nombreux facteurs : l'intensité des populations de mouches, les conditions météorologiques (chaleur, humidité), l'activité du cheval, et la durée d'efficacité du produit. Des applications plus fréquentes sont nécessaires en période chaude et humide, ou lors d’activités prolongées à l’extérieur. L’observation régulière et l’évaluation de la protection apportée guideront la fréquence d'utilisation du spray. Une application toutes les 4 à 6 heures peut être nécessaire pendant les pics d’activité des mouches.
Application du spray : zones à traiter
Pulvérisez le spray uniformément sur le pelage du cheval, en évitant tout contact direct avec les yeux, le nez, et la bouche. Concentrez l’application sur les zones particulièrement sensibles aux piqûres de mouches comme les membres, la crinière, et la queue. Évitez les zones de peau irritée ou blessée. Une application généreuse, mais sans excès, est recommandée. L’application doit être homogène pour une protection optimale.
Stockage du produit et durée de conservation
Conservez le spray dans un endroit frais, sec, et à l'abri de la lumière directe du soleil. Une température ambiante entre 15 et 25°C est idéale. Bien agiter le flacon avant chaque utilisation. La durée de conservation dépend de la formule et des conservateurs utilisés. Une durée de conservation maximale de 3 à 6 mois est généralement recommandée. Après cette période, jetez le reste du spray.
Réactions allergiques: surveillance et mesures à prendre
Certaines huiles essentielles ou composants synthétiques peuvent déclencher des réactions allergiques chez les chevaux. Un test préliminaire est donc crucial. Si une réaction apparaît (rougeurs, irritations, gonflement), cessez immédiatement l'utilisation du spray et consultez un vétérinaire. En cas de doute, une consultation vétérinaire est conseillée avant d'utiliser un nouveau spray.